L'osteoartrite (OA) è una malattia degenerativa cronica delle articolazioni sinoviali e una causa comune di disabilità locomotoria degli adulti. Non c'è alcuna cura, o cure efficaci che arrestino o rallentino la sua progressione. I trattamenti farmacologici correnti, come gli analgesici, possono migliorare il dolore ma non ne alterano la progressione. Anzi, i farmaci abitualmente utilizzati per il trattamento sintomatico sono associati ad effetti collaterali che hanno portato ad un crescente interesse verso l’utilizzo di opzioni alternative. Studi recenti suggeriscono che i composti nutraceutici come i flavonoidi, polifenoli, fito e bioflavonoidi, derivati da tè verde, melograno, zenzero, curcuma e rosa canina, hanno mostrato promettenti prove preliminari per il loro effetto nella prevenzione e nel trattamento di OA. Ma cosa sono i nutraceutici? Sono alimenti o prodotti alimentari che forniscono prestazioni salutistiche, comprese la prevenzione e/o il trattamento di una malattia, che offrono non solo profili di sicurezza elevati, ma possono esercitare modifiche nella malattia e nei sintomi. Studi pre-clinici e clinici attuali sono risultati promettenti, e mostrano che i singoli composti nutraceutici esercitano effetti benefici sul OA, a livello di miglioramento della sensazione del dolore e di funzionalità, anche se i loro effetti sul miglioramento della malattia non sono stati ancora chiaramente dimostrati, anche per il fatto che OA è una malattia cronica, complessa e con molteplici fattori di rischio. Probabilmente gli approcci futuri saranno basati su una combinazione di composti, che nel loro insieme potranno agire su aspetti antinfiammatori, antiossidanti, analgesici. I principali composti studiati sono: Il the verde, anche se nonostante l’elevata concentrazione di antiossidanti non sembra avere molti effetti sull’artrosi. Il melograno, che è ampiamente usato nella medicina tradizionale cinese per trattare l'infiammazione e il dolore nelle malattie tra cui l'artrite. Ricco di polifenoli e antociani, ha elevate proprietà antiossidanti e anti-infiammatorie. Lo zenzero è un condimento ampiamente utilizzato ed è stato a lungo prescritto in Cina e in India per le condizioni, come nausea, vomito, mal di testa, e l'artrite, a causa dei suoi effetti stimolanti anti-infiammatori. Il Ginger non è tossico ed è generalmente riconosciuto come sicuro da parte della Food and Drug Administration. In alternativa alla terapia con FANS per le condizioni artritiche, lo zenzero ha mostrato risultati moderatamente positivi. Da uno studio randomizzato controllato con placebo, è emerso che i pazienti con OA trattati con estratti di zenzero hanno mostrato un miglioramento maggiore del dolore rispetto al gruppo placebo. La curcuma è una spezia generalmente considerata sicura, il cui componente principale è la curcumina. Sebbene la curcumina abbia dimostrato effetti anti-infiammatori in vitro, non ci sono dati clinici disponibili per l'effetto della curcumina nel trattamento dell’osteoartrosi, anche se iquesti pazienti trattati con formulazioni contenente curcumina hanno mostrato risultati positivi nella gestione del dolore e della mobilità rispetto al placebo di controllo. L’estratto di rosa canina in polvere viene estratto dai frutti della pianta di rosa, ed è stato ampiamente utilizzato nella medicina tradizionale. Una meta-analisi di studi randomizzati e controllati ha mostrato che può avere una riduzione del dolore e ha portato a ridurre l'uso di analgesici nei pazienti con OA. Notiamo che fino a qualche anno fa si tendeva a fare una distinzione netta tra artrosi e artrite, che in effetti sono due malattie diverse. L'artrosi è un processo prevalentemente degenerativo e progressivo, non infiammatorio, dato soprattutto dall’età e dall’usura; l'artrite è un'infiammazione provocata da cause diverse, solitamente autoimmune e che può insorgere a qualsiasi età. Oggi i confini non sono così netti, e si parla appunto di osteoartrite, dove l'artrosi in pratica viene considerata una forma di artrite cronica. Di conseguenza quanto sopra riportato si può estendere anche alle diverse forme di artrite, che in generale necessitano di una dieta sana e bilanciata come detta il buon senso: pochi carboidrati raffinati, tanta frutta e verdura, almeno 2 litri di acqua al giorno, un buon rapporto di omega6/omega3 che si raggiunge consumando pesce 2-3 volte la settimana, cibi ricchi di Vit. C e D, e di oligoelementi. Bibliografia 1 - Indian J Physiol Pharmacol. 2013 Apr-Jun;57(2):177-83. Efficacy and tolerability of ginger (Zingiber officinale) in patients of osteoarthritis of knee. - Paramdeep G. 2 - Int J Mol Sci. 2013 Nov 21;14(11):23063-85. doi: 10.3390/ijms141123063. - Nutraceuticals: potential for chondroprotection and molecular targeting of osteoarthritis. Leong DJ1, Choudhury M, Hirsh DM, Hardin JA, Cobelli NJ, Sun HB. 3-Am Fam Physician. 2011 Jun 1;83(11):1287-92. - Treatment of knee osteoarthritis. Ringdahl E1, Pandit S. 4-www.angen.net
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